Когда пользователь после запуска базы данных осуществляет первую вставку в таблицу T, где определен автоинкрементный столбец, и пользователь не предоставляет конкретного значения для этого столбца, InnoDB выполняет SELECT MAX(auto-inc-column) FROM T, затем присваивает это значение, увеличенное на единицу, столбцу, и автоматически увеличивает счетчик таблицы. Эту последовательность действий мы называем инициализацией счетчика автоматического увеличения для таблицы T.

Ту же последовательность действий InnoDB выполняет и для инициализации автоинкрементного счетчика вновь созданной таблицы.

Обратите внимание: если пользователь указывает при вставке значение автоинкрементного столбца 0, то InnoDB обрабатывает строку так, как будто значение не было указано.

Если после инициализации автоматического увеличения счетчика пользователь вставляет строку, в которой он явно указывает значение столбца, и это значение превышает текущее значение счетчика, то счетчик устанавливается в указанное значение столбца. Если пользователь явно не указывает значение, то InnoDB увеличивает счетчик на единицу и присваивает столбцу это новое значение.

При присвоении значений из счетчика механизм автоматического увеличения обходит блокировку и управление транзакциями. Вследствие этого могут возникнуть пропуски в последовательности чисел в случае, если производится откат транзакций, которые получили номера из счетчика.

Для случаев, когда пользователь присваивает столбцу отрицательное значение или если значение превысит максимальное целое число, которое может храниться в переменной целочисленного типа, поведение механизма механического увеличения не определено.