HANDLER tbl_name OPEN [ AS alias ]
HANDLER tbl_name READ index_name { = | >= | <= | < } (value1,value2,...)
    [ WHERE ... ] [LIMIT ... ]
HANDLER tbl_name READ index_name { FIRST | NEXT | PREV | LAST }
    [ WHERE ... ] [LIMIT ... ]
HANDLER tbl_name READ { FIRST | NEXT }
    [ WHERE ... ] [LIMIT ... ]
HANDLER tbl_name CLOSE

Оператор HANDLER обеспечивает прямой доступ к интерфейсу обработчика таблиц MyISAM.

Первая форма оператора HANDLER открывает таблицу, делая ее доступной для последовательности команд HANDLER ... READ. Этот объект недоступен другим потокам и не будет закрыт, пока данный поток не вызовет HANDLER tbl_name CLOSE или сам поток не будет уничтожен.

Вторая форма выбирает одну строку (или больше - в соответствии с установкой в выражении LIMIT), для которой(ых) указанный индекс соответствует заданному условию и условие в выражении WHERE также выполняется. Если индекс состоит из нескольких частей (охватывает несколько столбцов), то составляющие его величины указываются в виде разделенного запятыми списка. Обеспечиваются величины только для нескольких первых столбцов.

Третья форма выбирает одну строку (или больше - в соответствии с установкой в выражении LIMIT), из таблицы; в порядке указания индексов в соответствии с условием WHERE.

Четвертая форма (без указания индексов) выбирает одну строку (или больше - в соответствии с установкой в выражении LIMIT), из таблицы, используя естественный порядок строк (как они хранятся в файле данных), в соответствии с условием WHERE. Эта форма работает быстрее, чем HANDLER tbl_name READ index_name, в тех случаях, когда желателен просмотр всей таблицы.

Оператор HANDLER ... CLOSE закрывает таблицу, открытую оператором HANDLER ... OPEN.

Оператор HANDLER представляет собой что-то наподобие низкоуровневой команды. Например, он не обеспечивает целостности таблицы. Т.е. HANDLER ... OPEN НЕ делает моментального снимка таблицы и НЕ блокирует ее. Отсюда следует, что после вызова команды HANDLER ... OPEN данные таблицы могут быть модифицированы (этим или любым другим потоком), а сами модификации в просмотрах таблицы при помощи HANDLER ... NEXT или HANDLER ... PREV могут появляться только частично.

Вот причины, по которым вы можете предпочесть HANDLER вместо обычного SQL: