Начиная с MySQL версии 3.23.16 серверы mysqld-max и mysql-max-nt в дистрибутиве MySQL компилируются с флагом -DUSE_SYMDIR. Это обеспечивает возможность устанавливать базу данных на другом диске путем добавления символической ссылки на нее (подобно тому, как работают символические ссылки в Unix).

В Windows для создания символической ссылки на базу данных создается файл, содержащий путь к каталогу, на который указывает ссылка. Этот файл сохраняется в каталоге mysql_data под именем database.sym. Отметим, что такая символическая ссылка будет работать только в случае отсутствия каталога mysql_data_dir\database.

Например, если каталог данных MySQL находится в C:\mysql\data, а вы хотите разместить базу данных foo в каталоге D:\data\foo, необходимо создать файл C:\mysql\data\foo.sym, содержащий текст D:\data\foo\. После этого все таблицы, создаваемые в базе данных foo, будут создаваться в D:\data\foo.

Отметим, что из-за потерь в скорости при открытии каждой таблицы в MySQL не включается использование символических ссылок по умолчанию, даже если вы собрали MySQL с поддержкой данной возможности. Чтобы обеспечить возможность разрешения символических ссылок, вы должны поместить в свой файл my.cnf или my.ini следующие строки:

[mysqld]
use-symbolic-links

В MySQL 4.0 использование символических ссылок по умолчанию будет включено. Если вы хотите запретить эту возможность, то для данной версии MySQL необходимо использовать опцию skip-symlink.