Вы уже, наверное, заметили, что результаты, выдававшиеся запросами из предыдущих примеров, выводились без какой-либо сортировки. Но ведь часто разобраться в результатах легче, если они отсортированы. Для этого используется выражение ORDER BY.

Так выглядят даты рождения животных в отсортированном виде:

mysql> SELECT name, birth FROM pet ORDER BY birth;
+----------+------------+
| name     | birth      |
+----------+------------+
| Buffy    | 1989-05-13 |
| Bowser   | 1989-08-31 |
| Fang     | 1990-08-27 |
| Fluffy   | 1993-02-04 |
| Claws    | 1994-03-17 |
| Slim     | 1996-04-29 |
| Whistler | 1997-12-09 |
| Chirpy   | 1998-09-11 |
| Puffball | 1999-03-30 |
+----------+------------+

Над столбцами с символьными значениями операция сортировки - как и все другие операции сравнения - обычно проводится без учета регистра символов. Это значит, что порядок расположения столбцов, совпадающих во всем, кроме регистра символов, относительно друг друга будет не определен. Провести сортировку с учетом регистра символов можно при помощи команды BINARY: ORDER BY BINARY(поле).

Для сортировки в обратном порядке к имени столбца следует добавить ключевое слово DESC (по убыванию):

mysql> SELECT name, birth FROM pet ORDER BY birth DESC;
+----------+------------+
| name     | birth      |
+----------+------------+
| Puffball | 1999-03-30 |
| Chirpy   | 1998-09-11 |
| Whistler | 1997-12-09 |
| Slim     | 1996-04-29 |
| Claws    | 1994-03-17 |
| Fluffy   | 1993-02-04 |
| Fang     | 1990-08-27 |
| Bowser   | 1989-08-31 |
| Buffy    | 1989-05-13 |
+----------+------------+

Сортировку можно проводить по нескольким столбцам сразу. Например для того, чтобы отсортировать таблицу сначала по типу животного, потом - по дате рождения и затем - расположить наиболее молодых животных определенного типа в начале списка, выполните следующий запрос:

mysql> SELECT name, species, birth FROM pet ORDER BY species, birth DESC;
+----------+---------+------------+
| name     | species | birth      |
+----------+---------+------------+
| Chirpy   | bird    | 1998-09-11 |
| Whistler | bird    | 1997-12-09 |
| Claws    | cat     | 1994-03-17 |
| Fluffy   | cat     | 1993-02-04 |
| Fang     | dog     | 1990-08-27 |
| Bowser   | dog     | 1989-08-31 |
| Buffy    | dog     | 1989-05-13 |
| Puffball | hamster | 1999-03-30 |
| Slim     | snake   | 1996-04-29 |
+----------+---------+------------+

Обратите внимание: действие ключевого слова DESC распространяется только на тот столбец, имя которого располагается в запросе прямо перед этим словом (в данном случае - birth); значения поля species по-прежнему отсортированы в возрастающем порядке.