нужно для $_SERVER['HTTP_RAW_POST_DATA'] (SOAP-сервер,XML-RPC-сервер, другие вариации на эту тему - собственный обработчик для аплоада файлов например)
"жрать" будет больше (помимо "распарсенных" $_POST и $_FILES, будет ещё "мега-строка" со всем содержимым поста)