Как работать с UTF-8 строками

[StalkerClasses]

На сайте в документе стоит <meta charset="utf-8">
Все файлы PHP-исходников и HTML шаблонов сохраняются в Encode UTF-8 Without BOM
База данных тоже в кодировке UTF-8

Можно как-то со строками в php-работать без префиксов mb_...?

 

[AmdY]

StalkerClasses, можно оверлод сделать, но зачем в чём проблема использовать mb_, тем более что при работе с сокетами и т.д. могут понадобиться однобайтовые функции.