это означает то, что написано, не больше не меньше.
Это рег в чистом виде. Как PCRE так (с добавдением делимитеров) и POSIX. Никаких фич PCRE здесь не используется.
(.) - подшаблон, выполняющий поиск любого символа,
\1 - обратная ссылка на первый, то есть указанный выше подшаблон
{3,} - числитель повторения, означаеющий встречаемость не меньше 3 раз (3 раза и больше)