Ресурс - это примерно как $this какого-то класса, вытащенный наружу в виде указателя. Они все разные. Просто ресурса не бывает, есть файловый ресурс, GD-ресурс и т.д.
Соответственно, все, что можно сделать с gd-ресурсом, перечислено в документации по gd, в функциях, принимающих на вход gd-ресурс.