antson, причем здесь студенты???
Задачу я описала в начале топика, а чуть ниже описала, зачем это нужно, но суть в том:
чтобы не засорять конечный массив данных пустыми значениями.
удалять пустые значения можно конечно и PHP-ой, просто хотелось узнать, вдруг есть соответствующая стандартная операция, о которой я не знаю в MySQL