Такая проблема: Нужно узнать из слова первую букву. Слова могут начинаться на знаки, цифры и буквы. Но надо узнать первую букву которая встречается в этом слове.
Альтернативой регулярным выражениям может быть, например, создание массива, включающего все буквы, и проверка на принадлежность символов в слове множеству из массива.