в подобных лохотронах жертв тысячи, по их расчётам каждый лох 15 раз приводит по 4 человека, так что прикинь какое будет дерево и как будет это всё пересчитываться при вставках. А с parentId схемой так же без проблем можно вытаскивать данные одним запросом, тем более что глубина ~3 уровня, лёгкая вставка-редактирование, да и с рендеригом гораздо проще. Я уже давно отказался от ns.